小説家。代表作に「河童」「薮の中」など。明治25年３月１日、新原敏三の長男として生まれるが、母フク発狂のため母方の実家芥川家に引き取られる。大正２年、東京帝国大学英文学科入学。翌年、久米正雄、松岡譲らと「新思潮」を創刊。大正４年に夏目漱石の木曜会に入り、翌年「鼻」で文壇に登場。その後数多くの作品を発表するが、昭和２年、35歳で自殺。新人作家の登龍門である「芥川賞」は、彼にちなんだもの。
小説家。代表作に「河童」「薮の中」など。明治25年３月１日、新原敏三の長男として生まれるが、母フク発狂のため母方の実家芥川家に引き取られる。大正２年、東京帝国大学英文学科入学。翌年、久米正雄、松岡譲らと「新思潮」を創刊。大正４年に夏目漱石の木曜会に入り、翌年「鼻」で文壇に登場。その後数多くの作品を発表するが、昭和２年、35歳で自殺。新人作家の登龍門である「芥川賞」は、彼にちなんだもの。
ところで、この分野で彼に何らかの影響を与えたのではないかと思われるのが、二人の正真正銘の０界住人、福来友吉(1869〜1952)と浅野和三郎(1874〜1937)です。
東京帝国大学心理学科教授であった福来友吉が、御船千鶴子(1886〜1991)や長尾郁子(1871〜1911)などの透視能力を肯定したことから、結局大学を退官せざるを得なくなったのは、まさに芥川が入学した大正２年のことでした。
日本の心霊研究のもう一人のパイオニアである浅野和三郎は、東京帝国大学英文学科の先輩にあたり、明治33年から海軍士官学校の英語教官を務めていましたが、大正４年に「大本教」に入信して退官しました。その後任となったのが芥川だったのです。そして大正12年、浅野が心霊科学研究会を設立したとき、芥川の一高時代の先輩であり、ともに「新思潮」を創刊した豊島輿志雄(1890〜1955)もメンバーに名を連ねています。
福来や浅野と芥川とのつきあいは不明で、豊島との間で心霊現象がどの程度話題になったのかも不明ですが、福来事件は当時学校全体を揺るがせた大事件であり、芥川も事件の概要については承知していたと思われます。そしてこれらの人物への心霊主義への傾倒が、芥川自身の関心を呼び覚ましたというのも、根拠のない想像ではないでしょう。