日課の温浴は、毎日３回ずつ続けられ、結び目もだんだんと乾いて縮んできたようでした。本日、子ガメたちの体重と甲長を測定してみました。大きい方が、甲長40ｍｍ、16.28ｇで、小さい方は37ｍｍ、14.34ｇでした。孵化まもないエロンガータの幼体の平均的なサイズ、甲長54ｍｍ、体重30ｇと比べると随分と差がありました。しかしながら、この日、子ガメが初めてエサを食べてくれました。大きい方の個体が、モモと刻んだタンポポを少しばかりついばんだのです。

子ガメたちは、２匹ともよく食べていますが、排泄の兆候はまだありません。 有り難いことに、結合体が孵化した翌日にノーマルな個体が孵化しましたので、その個体を比較対象とすることができました。ノーマルな個体もまだエサは食べず、排泄もありませんでした。私は、排泄があることが健康体へのカギになると感じていました。というのも、幼体の卵嚢を縛ったり切り離したりしたことにより消化器官にダメージを与えたのではないかという心配があったからです。   

この日の朝、大きい方の個体の腹甲を希ベータダイン液で洗っていたときに、結び目の部分が死んだ組織とともにぽろりと剥がれ落ちたのです。血はほとんど出ず、孵化幼体にとっても痛みはないようでした。

その後、小さい方の個体の結び目も、洗浄作業をしている最中に剥がれ落ちました。このときも、出血はほとんどなく、痛みもないようでした。現在、子ガメたちは、全員よくエサを食べています。  

おそらくリクガメ好きだけに理解してもらえる、うれしい光景を見ることができました！この日の夕方、温浴後、子ガメたちが両方とも便をしてくれたのです。この時から、温浴は当面一日２回（水道水）に減らしました。

幼体たちのサイズは、大きい方が甲長44ｍｍ、19.85ｇ、小さい方は甲長41ｍｍ、19.32ｇとなりました。

今回の経験を生かし、万が一このようなことが再び起こった場合、次の点を改善していきたいと思いました。  

1. 医療用の吸収される殺菌縫糸は、いつも持ち合わせておく。

2.孵化幼体は湿ったペーパータオルの上には置かないようにする。今回のような場合、細菌感染の危険性が非常に高いと思われるため。

この急場に、インターネットを通してアドバイスをしてくれたり、サポートしてくれた皆さんに感謝の意を表したいと思います。皆さんの助けがなければ、ここまで達成できなかったことでしょう。