３：パートナー

・オタクは金を持っている
　↓
・オタクは魅力あるキャラクターに群がる
　↓
・全ての成功モデルはキャラクター・ビジネスに収束する
　↓
・「キーワードはキャラクター・ビジネスだ！」

そんな梅毒にかかったサルですら３秒で矛盾点を指摘できるような間違いだらけの３段論法を
導き出して、あたかも相対性理論を発見した瞬間のアインシュタインのごとく驚喜してしまった僕らは、
その論法に従い、さっそく魅力あるキャラクターとは何かを模索しはじめることにしました。

しかし、それを模索しはじめてからたったの３分で、我々はこの論理に重大な欠陥があったことに
気づいてしまうのでありました。

「…　アダチ？　アダチ？」
「ん？」
「一つ　…聞いていいかな？」
「ん？　なんだ？」
「そもそも我々のような絵心のないタダの消費オタクが、どこをどうやったら、ビジネスの軸となるような
　魅力ある素晴らしいキャラクターを創作できるというんだ？」
「…　…　無理かな？」
「…　うん…」
「…　そうかな？」
「う、うん…」


ハイ、しゅーりょ〜〜〜〜〜！（あ〜いい夢みたわ〜）


「ま、まあ待て、落ち着くのだ、サカイ。　
　将を射んとせばまずは馬を射よ　だ。　お前はこのことわざの意を知っているか？」
「む、目的に向かって一直線に突っ走る前に前にまずはその周囲から固めてみろ、ということへの例えだな、
　それがどうした？」
「うむ、つまりだな。
　魅力あるキャラクターを模索する前に、まずやっておくべきことがあるのでは？　ということだな」
「む、どういうことだ？」
「考えてもみろ、仮に我々がキャラクター創作能力を持っていたとして、どうやってそれを売りだすというのだ？
　商品をいきなり単独で売り出せるほどの力も知名度も、まだ我々にはないのだぞ」
「むう…　確かに！」
「そこでだ。まず我々はビジネス・パートナーを探す必要があるのだ」
「ビジネス・パートナー？」
「まあ、言うなればスポンサーだな。さらに分かりやすく言うならば”タイアップ”だ」
「なるほど？　まずは軸となる商品を模索し、そこからイメージキャラを作り上げていく、という戦略だな？」
「簡単に言うと、そういうことだ」
「話しは良く分かった、が、どうやってそのパートナーとやらを探す？　そもそも担保も資金力も
　ほとんど持っていない我々に対して、限りなく無償で協力してくれる企業など、果して存在するのか？」
「フ…そこは公認会計士たる俺のテリトリーでもある。まあ、まかせておけ！」
「おおっ…さすがアダチ！　（ただのバカじゃなかったー）」


というわけで、この件はアダチ君にすっかりゆだねられることになってしまいました。
そして一週間がたち、２週間が過ぎ、僕の脳内から綺麗さっぱりこのお話が忘れ去られてしまった、とある日のこと。
非常に残念なことに、その電話はかかってきてしまったのでありました。

「もしもし？」
「よう、サカイ、久しぶりだな。いきなりですまんが早速ビジネスの話しといこうか。
　時は金なりとも言うしな、英語で言うならタイム・イズ・マネーだな、ガハハハハ！」
「（なんなんだこのテンション？）　…う、うん？」
「例のビジネス・パートナーの話しだがな、とりあえず使えそうな候補が見つかった」
「え？それ何の話だっ…　…　あー！あの話しね、ハイハイ！　ん…んで？」
「とりあえずな。魚類でいこうかと」
「‥‥‥‥‥‥‥‥　ハ？」
「間違いない、魚類はくる。俺の勘によると間違いなく魚類ブームが来るね」
「…今、俺はお前を、回遊してるカツオの魚群の中に叩きこんでやりたい気分で一杯だよ」
「（完全シカトで）魚河岸内に店鋪を構えている、とある魚屋が協力してくれそうでな」
「…ほう、ま、まあ魚類はともかく、そこまで話しを漕ぎつけられたのはスゲーじゃねえか！」
「その魚屋の名前は＊＊水産と言う」
「へェー何処かで聞いたような…って、お前 それ俺の親父ンとこだろオイ！」
「フフフ、私は良い友人を持った…」
「バカヤロウ、お前そんなこと言ってポシャったら今度は「フフフ、君の父上がいけないのだよ」とか
　なんとか言ってバックれるつもりだろ！　何考えてんだ！　ギャグにしてもやりすぎだぞオイ！」
「話しは既に通しておいた」
「…ちょっと待て！」
「後の細かい詰めは血のつながったもの同志でガッツリやってくれ。じゃっ（ブッ）」
「おい！おい！おい！　もしもし！もしもーし！　（ツー…ツー…ツー…）」


というわけで、僕は実に面倒くさいことに巻き込まれてしまいました。
（もはや人事のように）

とはいうものの、このような展開になってしまった元々の要因には、何となく心当たりがあり…


まだインターネットがそれほどブームでなかった６〜７年前、親父から店鋪紹介ホームページ作成を
頼まれたことがあったのですが、そのとき僕はアダチ君と組んでまさにゴミのようなページをつくりあげ、
しかもそこそこの小遣いをせしめてしまうという犬畜生にも劣る所業をしてしまいまして、それは今
考えても少々やりすぎだったかなと反省することしきりのほろ苦い思い出となっているわけなんですが、
その因果応報が今頃巡りめぐって僕に罰を与えてしまったとしても、ちょっと文句を言いにくい状況に
あることは明白であり…　あーもうッ！

というわけで嫌々ながらマイ・パパリンに電話しようとするも、その度、脳裏にフィードバックする
数々のトラウマ・メモリアルに遮られて、その作業を何度も断念せざるを得なくなってしまう僕。

だって僕と父親と魚河岸と言えばもう、小学生の頃 朝３時に叩き起こされて店の手伝いに駆り出されたうえ、
カチカチに凍ったタイの側面で顔面ブン殴られたりとか、マグロ切る機械で遊んだ罰で冷凍庫に監禁されたり
とか、荷物満載の荷車を超速ダッシュで引いたその勢いを自らの体重で相殺することに失敗し、あたかも慣性
の法則を証明するかのごとくそのまま埠頭からポトってな感じで落下したりとか、とにかく当事のことを考え
はじめると今でも身震いするくらい過酷な幼少体験を実父から強いられたわけであり…　
あー電話するのすげーイヤー！

そんなこんなで一週間ほど放置してたら、なんと向こうの方から電話がかかってきちゃいましたー

「もしもし？　アダチ君から話しを聞いて、お前から連絡が来るのを待っていたんだが…」
「アダチ？　死んだ！（ガチャン）」
というような応対をできよう筈もなく、僕は渋々ながらその話しを進める返事をしてしまったのでありました。

そこで僕はとりあえずアダチ君と今後の進め方についてのミーティングを持ち、
まずは「魚」というモチーフを題材にして、いかに魅力あるキャラクターをつくるか？　
ということへのブレインストーミングを行うことにしたのでありました。

「やっぱさ？　魚とくればタコだろ？」
「む。確かに」
「タコと来れば触手だろ？」
「む。確かに」
「触手かー」（二人同時）

「触手と言えば、こう…巻き付くイメージだな」
「うむ。そこはかとなくエロいな」
「そして触手とくれば、やっぱり吸盤だろう」
「うむ。明らかにエロいな」
「擬音的にはキュポン！ジュポン！という感じだな」
「うむ。確実にエロいな」
「触手かァー！」（二人同時）

その後、この話しはネットカフェの最終進化形態論と融合して予想外の膨らみをみせ、最終的にはオタクの
聖地アキハバラに、業界初どころか世界初のピンポイント・リラクゼーション施設：触手カフェをオープン
してしまおうという、マネーの虎に出演してる倉庫屋の親父辺りに聞かれたら、
「あなたみたいな人を見ると、「いやぁ、これはオタクでどうしようもないなぁ、こいつらは」と、
　こういう感覚になっちゃうんですよね、付き合いもしたくないと、そういう感覚になるんですよ私は」
ぐらい言われそうな、とてつもなく壮大かつ果しなく悲しい物語にまで発展してしまい、僕は本当にどうしようかと。
ガソリンかぶって自分の体に火ィつけたあげくそのままアダチ君ごと燃え尽きるしかないかなぐらい考えてしまった
のでありました。

とりあえず こんな腐れたプランを実の親に提示して「一家心中か？車ごと海に突っ込む」などという
３面記事の見出しを自らの体でもって飾りたくない僕としては、頼むからもう少し人としてまともな
プランを作ってくれるよう、アダチ君に頭をスリスリしてお願いするしかありませんでした。


で、その２週間後に出来上がって来た代物がこちら↓

ほぼノーカットで皆さんにお送りしたいと思います。

４．ビジネス形態

　　

　　１：代引取引契約を締結
　　２：トップ絵 及び 毎週の４コマ漫画の提供
　　３：毎月定額の報酬の支払い
　　４：「魚キャラ」を交えての魚屋ＨＰ運営
　　５： 顧客はホームページにて注文
　　６： 我々は＊＊水産に「鮮魚」注文情報を提供
　　７：注文情報に基づき＊＊水産が「鮮魚」を手配
　　８：運送会社が顧客に「鮮魚」を配達
　　９：代金回収は代引が好ましい
　　１０：運送会社より、手数料を引いた代金入金
　　１１： 我々は＊＊水産から売り上げの＊％ 及び 運営手数料徴収

１〜４まではまあいいとして、そこから先の誇大妄想っぷりはもはや尊師レベルに匹敵する程の仕上がり具合かも。
そろそろ空でも飛びますか？（座禅したまんまで）

あとね、僕ね、公認会計士って資格のこと、けっこう凄いと思ってたんだけどね？（最難関試験でもあるしね）
うん、今後、公認会計士ってヤツを見かけたら即座に石ィ投げつけることにするわ。

…で、もうあんま見たくないけど、次の項目はなんでしょうか？　
お、これは僕が一番興味があった、営業観点から見た損益シュミレーションですね。
これによってこのビジネスが成立するかしないかの、大体の見通しがついてしまうというわけですね。
どれどれ、どんな結果が出ているのかな？

「いきなり赤字ですかー！」

「やればやるほど赤字ですかー！」



思わず頭を抱えてしまった僕の様子を見やりつつ、まるで人事のごとく呑気に呟くアダチ君。

「あれーおかしいなあー、こんな筈はないのにィ〜」

それを見た瞬間、僕はこう思いました。



はい、ノーマネーでフィニッシュ！　
どうもありがとうございましたァ！

と言いつつ、その場から立ち去ろうとした僕ですが、
「そうはさせじ！」とばかり、ガッと襟首をアダチ君に掴まれてしまいまして。

「だから始めから何度も言っているだろう。

このビジネス自体に旨味はないと」
「（いや、一言も聞いてないっスよ、そんなこと…）」
「これは、あくまで将来のキャラクタービジネスへと繋げていくための試金石となるものなのだよ！」



そんなわけで事態は「つまり…人類は滅亡してしまうわけですね…！」的ＭＭＲな展開へと繋がっていって
しまうのでありました。あーめでたしめでたし…　みたいになった方がまだ一億倍救いがあるんじゃないか、
なんて思っちゃった僕はおそらく間違っていないと思います。

というわけで非常に残念ながらこの話しはまだ続くことに。　あー残念、残念。


＃では、このビジネスの核となる商品とは果していかなるものなのか？　
　次回：　「さえずるなッ…！」　に続く予定