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何で知ったのか忘れたが、ラーメン屋台殺人事件というのがあったそうだ。実 話である。まず、イライラしたサラリーマンが帰りに屋台のラーメンを食べよう と思った所から話が始まる。

このサラリーマン氏、かなり不機嫌だったらしく、全く無関係のラーメン屋に 向かって、八つ当たり半分かどうかは知らないが、こともあろうに「ラーメン作 れ」と言ったのだそうだ。たまたまこのラーメン屋もすごく機嫌が悪かったのが 不運。「ラーメン作れ」という言葉にムカッときたラーメン屋は、何とサラリー マンを包丁で刺してしまった。サラリーマンは刺された所が文字通り致命的で、 死んでしまったのである。

この事件を「運が悪い」で片付けるのも一理あるかもしれない。不運が重なっ たのは確かである。しかし、最初にサラリーマンが「ラーメンください」と言っ たとしても、やはりこのような悲劇になったのだろうか。いくらラーメン屋の機 嫌が悪いといえども、刺し殺されることはなかったのではないか。この点、サラ リーマン氏は軽率だった。「機嫌が悪い」という感情を安易に他人に伝染させた のが直接の敗因であるとすれば、もう一つの敗因は、社会が戦場だということを 忘れてしまったことである。

最初の話に戻る。で、私は売店のおばさんに、「＊＊ください」と言った。飲 み物の名前はどうでもいいので忘れたことにする。すると、売店のおばさん、こ れを聞くとかなり嫌そうな顔をして「はあ？」と言ったのだ。(*1)

これが普通なら相当ムカっとくる所で、仮に私が包丁を持っていたら刺し殺し ていたかもしれないが、残念ながら私は板前ではなく一介のプログラマーだから 包丁は持ち歩いていない。ここで喧嘩しても遅刻するだけだし、むしろこれは 「混沌の廃墟にて」のネタになるな、と考えて、文案を練りつつ、もう一度「＊ ＊ください」と言った。今度はちゃんと聞こえて、飲みたいものをちゃんと手に 入れることに成功した。

何と買い物をした上に、ネタまでできたのだから、この戦いは勝ったと思って よいだろう。:-)

    *

「ちょっと」

と言って、手首を掴んだのである。しまった、見破られたか。(^_^;) というの は冗談で、すわ有効期限切れか？ いや、10/25 まで期限はあった筈。大昔の話 だが、定期を買う金がちょっと足りないので、給料日までなんとか耐えてようやく 買えたということがあったのだ。 この名残で有効期限が 10/25 になっている。とすると、この駅員は、なぜ私の 手首を掴んだのでしょう？

「はい？」

ところがこの駅員は、ちらっと定期を見て手を離すと、何もなかったように次 の客が出ていくのをチェックし始めるのである。さて、私は全然訳がわからない ので、もう一度、「はい？」と言ってみたが、無視されたので、これは勝手に外 に出てよいのだろうと判断し、買い物に急ぐことにした。

この時は、客に向かってもう少し言い方があるだろう、という気分になったの だが、もし、この改札口が自動改札だったら、機械が間違って通せんぼした時に、 私は激怒するだろうか、と考えるのに没頭してしまったので、それどころではな かった。最近東京は自動改札化が急ピッチで進んでいる。自動改札機はなぜか知 らないが関西の方が普及しているようだ。

自動改札機は、要するに磁気情報を読みとる装置である。磁気が何かの拍子に 乱れるようなことがあると、たちまちエラーになる。実際、ちゃんと切符を買っ たのにエラーにされた事は何度もあるし、それで通せんぼになると、うーむ、と いう気分にはなる。

が、別に自動改札に向かって、「何だ、それが客に対する態度か」だとか、 「失礼じゃないか」と思った経験は、まだない。これが単に相手が機械だから、 という問題ではなく、あるいは、自動改札を設置した駅の責任者に対しても、 「こんなエラーの発生する機械を設置して、何のつもりだ」と思うことは、ない のである。

というのは私の話であって、世の中には自動改札に向かって「なんだその態度 は」と激怒する人がいるかもしれないし、それを設置した責任を駅長に追求する 人もいるかもしれない。が、なぜか私の場合、機械相手だと、「失礼」という概 念自体ぴんとこないような気がする。

自動改札の読みとりエラーで足止めされたのに比べたら、「ちょっと」と言っ て確認の後に黙々と作業を継続するあたりは、今設置されている自動改札機に比 べたら、よくできた機械並の処理能力はある訳で、逆に感心してもよいのかもし れない。という事を考えているうちに目的地に着いてしまった。

    *

これはインターフェースを潤滑にするためのプロトコルと考えてよいだろう。 この種の作法が日常生活においては極めて多い。挨拶というのは典型的なものだ。 買い物をすると、店員が「ありがとうございました」と言われることがある。本 当にありがたいと思っているかどうかは知らない。これは単なる挨拶だから勢い だけかもしれない。

「どうもすみません」だとか、「恐縮ながら」というのは常套句に近い。「す みませんでした」と書いてあるからと言って、相手が本当にすまないと思ってい るのか、単に場を繕うために、とりあえずそう書いただけなのか、解釈は困難で ある。従って、オンライン・コミュニケーションは難しい、と早合点するのだろ う。

実際の対面コミュニケーションだと、これに表情が加わる。だから理解しやす い、というのは早計だ。 「相手の表情は本心である」ということを前提にしているのである。 ここが盲点である。本当は本心でないのかもしれないのだ。 事実を無視して本心だと思い込むことによってのみ、表情は 理解の助けになる。いやな奴だと思っていても、にっこりわら って挨拶した経験はないだろうか？ 特に、日本人は無表情の smile が得意だと 言われているが、相手が穏やかそうだというのは要注意である。

もちろん、コミュニケーションという意味では、わざと相手が感情を隠そうと しているのだから、外部に出てきた表情そのものを、とりあえず素直に解釈して おけばよいのかもしれない。さて、機嫌が悪くても、「こんにちは。今日もいい 天気ですね、はりきってアクセスしましょう (^_^)」という文章を書く人がいる かもしれない…。

    *

もっとも、SYSOP でなくとも、3 日で約 1000 名なら、一か月に 10,000 名の アクセスになるな、と考えれば 8000 名とは何なのか、という事になろう。もち ろん、重複してアクセスする人が多いはずだから、これでよいのである。

ちなみに、FPRG は、一日に 250 名程度の会員によるアクセスがある。ただし、 一日ののべアクセス回数は 350 回程度だ。つまり、一人で 2 回以上アクセスし ている人が、この差を生む。だから、250 名が一週間で 1750 名のアクセス、に はならない。一週間にアクセスする会員は、およそ 600 名である。回数は、およ そ 2450 回。単純にわり算をすれば、一人あたり毎週 4 回のアクセスと見積もっ てよかろう。(*2)

ただし、会員数によるカウントは、フォーラム会員しか数えていないので、一 時利用者は除いた数である。のべアクセス回数は、一時利用者も入っている。

私がすぐ疑問に思ったのは、「3 日で約 1000 名」という表現である。300 の 3 倍は 900 じゃないか、というような些細なことを問題にしているのではない。 300 の 3 倍がおよそ 1000 でも立派な概算である。プログラマーは場合によって は誤差に寛大…というか、無頓着なのだ。:-) 頭の中は何ビットで演算している のか、興味深いものがある。

特に、これが一般会員の発言ではなく、SYSOP によって行われたという点に注 目して欲しいのである。SYSOP という役目を果たすためには、会員動向を正確に 把握する能力が必要であることは、まず間違いない。すると、3 倍して 1000 名 になるということは、一日 300 名というのは、のべ人数でなければならない。し かし、FPRG でさえも、「のべ 350 回」なのである。このあたりが、どうも納得 できない。

という所まで、とっさに変だと思ったのである。人は数字を見せられると、つ い説得力があるような錯覚に陥ることがある。これを逆手に取ったレトリックに は気をつけなければならない。例えば、「FPRG には 8000 名の会員がいます」と 言えば聞こえがいいが、このうち 6000 名以上が 1 カ月以上一度もアクセスして いないことを知っていれば、数字の空虚さがよくわかる。

そこで、さらに逆のレトリック論破術もあるのだ。

すなわち、道理にかなった論旨なら、数字を出さずともギャラリーを納得でき よう、しかるに数字を出すということは、道理が足りないかもしれない、と考え るひねくれた解釈である。また、自分の発言が説得力がない場合どうするか。デ タラメでもいいから、何か数字を入れておく。読む人は、数字を見て納得するか もしれない。「FPRG の会員のうち 6000 名はアクセスしていない」ということを、 確認できる人がいったい何人いるだろうか。

さて、SYSOP というのは疲れる肩書きだ。しかも、理屈っぽくなりがちなのが、 余計いけない。

補足

(*2)つまり、当時のFPROGは一日250人という、似た規模のフォーラムだったわけで、１週間で600名のアクセスであることが分かっているのである。ところが、問題のフォーラムは3日で1000名と言いきったのだ。どうしてそんな差が出るのか?　ということである。要するに、このSYSOPは、1日に300回、3日で約1000回と言うべきだったのだ。しかし、意識的にか無意識か知らないが、多数の人が利用しているイメージを与えようとして数のマジックを使ってしまったのである。本当は1000人も使っていないのだ。せいぜい500人程度だろう。

    COMPUTING AT CHAOS RUINS -135-
    1990-10-26, NIFTY-Serve FPROG mes(3)-252
    FPROG SYSOP / SDI00344   フィンローダ
    (C) Phinloda 1990, 1996