-101-
漢字は字そのものが意味を表現している。これは、英語に比べると大きなメリ ットである。例えば、次のようなアイコンがあれば、エディタかもしれない、と 想像できるはずだ。このための表示スペースは、最低で 16×16 ドットあれば何 とかなるのだ。
+--+
|編|
+--+
さて、これではあまり面白くないので、若干くだらないが、私が思いついたア
イデアを述べてみる。
漢字１文字で処理の内容を表現する場合、すぐに限界を感じることになる。 例えば、上のア イコンだと、図形を編集するためのプログラムが起動するのか、 文章を編集するのかわか らない。次のようにすればよいと考える人もいるだろう。
+--+ +--+
|図| |文|
+--+ +--+
これも確かにアイデアである。だが、今度は「図」が図形編集を意味するのか、
それとも図面表示が行われるのか混乱するかもしれない。もちろんウインドウシ
ステムごとに一意に漢字を割り当てれば、そのシステム内では混乱しないと思う
が、工夫としては、いまいちである。
*
さて、日本語には４文字の漢字でかなりの意味を表現できるという特徴がある。
そこで、上のように単独の漢字ではなく、４文字熟語で意味を表現することであ
る。既に「図形編集」「文章編集」「図面表示」などの言葉を使っている。「図
面表示」という熟語は辞書には載っていない。しかし、この言葉を誰が見ても
「図面を表示することだな」と連想することができる。「図面を表示すること」
という９文字を４文字まで圧縮できるのだから、日本語は圧縮率の高い言語だと
言ってもよいかもしれない。
なぜ４文字なのか、理論的にも考えてみよう。まず、２文字の漢字による単語 の数は非常に多い。 組み合わせの数が爆発的に増えるから１文字より２文字の単語が多くなるのは 当たり前のようだが、では３文字の単語は もっと多いかというと、２文字の方が多い。２文字でかなりの意味が表現し尽く されたような所があるのかもしれない。
そこで、４文字の漢字を使うことにより、２文字＋２文字による組み合わせが 実現できる。一方が動作の対象で、他方が動作そのものを表現するような組み合 わせにすると、行動そのものが４文字に凝縮できる。例えば先手必勝という単語 は、先手が必勝する（必勝である）という意味に解釈できよう。この手のオブジ ェクト＋アクションの表現は、非常に簡単に構築できる。例えば「一発変換」 「取消可能」「全文置換」「支払延期」「入荷未定」のように。
ここで、いきなり余談になるが、DynaBook のモデムを予約したのが 11 月の中 旬だった。これが災いして、昨年中にモデムが入荷しないことがわかった。実は、 予約した時には、12 月に入荷すると言われたので、時期をみて受け取りに行った のだが、まだ入荷していなかった。そこで「来週あたりに入る」と言われたから、 次の週に行ってみると、入荷した数が少ないので、予約順の関係でまだ駄目です と言われる。次は 12/25 日頃に入荷するので、多分その時には大丈夫と言われた。 近くの店でも入荷未定と言われたので、諦めて帰ったのだが、何と 12/25 にも駄 目と言われてしまった。
これでは正月にモデムを内蔵して帰省できないので、ここは BBS の強みという もの、前日にボードから仕入れた情報で、秋葉原に行けば即納の店がある、ただ し値引きは少ないというのを信じて、秋葉原まで久しぶりに出かけたのである。 これでモデムが手に入ったので、今年は SYSOP は 1/1、1/2 と、しっかり発言し ている。
こういう事なら、7/7 に本体を予約した時点でモデムも予約しておけばよかっ たのだ。ちなみに、1/5 頃にモデムを予約しておいた店から入荷の連絡があった が、ちょっと遅かったようだ。
こういうのを、先手必勝というわけだ。
*
話を戻そう。４文字の漢字を使って画面に表示するには、安易な発想だが、次
のようにするのは自然である。
+----+ +----+ +----+
|文章| |週間| |怨霊|
|作成| |予定| |退散|
+----+ +----+ +----+
しかし、これでは全然面白くも何ともない。
そこで、私の発想とは何かということになるが、
何と歴史をさかのぼるのである。
西暦で言えば、708 年、和製コインが始まった所まで。古銭
というのは、確か、次のように４文字熟語を配置していたような気がしたのを、ふと思
いだしたのだ。
／銭＼
次 平
＼形／
…ちょっと古銭でないような気もするが、それはさておき、２段目の並びは右
から左だっけ？ とにかくこれを現代風にするならば、左から右に流した方がよ
さそうだから、次のようにしてみよう。フォントの都合で丸く見えないが、実際
はちゃんと円形の枠にしたい。
／文＼ ／週＼ ／怨＼
作 成 予 定 退 散
＼章／ ＼間／ ＼霊／
このようなマークをウインドウに表示する。この上をポインティング・デバイ
スを用いて操作すればアプリケーションが起動する。アイコンというのは、通常
は画像イメージによるデザインなので、インスピレーションにうまく感じさせる
ようにできればよいが、失敗すると機能が連想できない。その点、漢字４字の熟
語は、４字で表現できないような意味合いの
アプリケーションでない限り、機能そのものを表現す
るので勘違いが少なくなると思う。
このような、古銭にみたてたボタンのことを、１個のコイン（a coin）にちな んで、アコイン（acoin）と呼ぶことにした。
アコインの特徴的な機能は、アコインの領域が９つに分割できることに関連す る。
+--+--+--+
|Ａ|Ｂ|Ａ|
+--+--+--+
|Ｂ|Ｃ|Ｂ|
+--+--+--+
|Ａ|Ｂ|Ａ|
+--+--+--+
いずれの部分をクリックしても、アプリケーションはただちに起動する。ドラ
ッグの場合には、場所によって動作が異なる。Ａの部分をドラッグすると、アコ
インの大きさが変形し、ただちにその大きさのウインドウを用いてアプリケーシ
ョンが起動する。ＢまたはＣの部分をドラッグすると、ウインドウ上でアコイン
の位置が移動する。
何か勘違いしているような気もするが、こういう渋い画面デザインも、たまに はよいだろう。アコインを使ったユーザーインターフェース設計は、古銭的イン ターフェースとでも呼ぼうか。残る問題は、これを誰がインプリメントするか、 なのだが…。
COMPUTING AT CHAOS RUINS -101-
1990-01-21, NIFTY-Serve FPROG mes(5)-065
FPROG SYSOP / SDI00344 フィンローダ
(C) Phinloda 1990, 1996