混沌の廃墟にて -95-

1990 に向けて

1989-12-21 (最終更新: 1996-03-23)

FPRG の定期リアルタイム会議では何度か話題にのぼっているので、今更繰り返すまでもないが、そろそろコンポタイプのパソコンが出てきてもよいと思う。オーディオの世界のような拡張性は、新旧交代の著しいパソコンの世界でこそ必要だ。

例えば、80386 + 2MB RAM + HDD （内蔵）という構成のパソコンを買ってしまったら最期。次に 80486 のモデルの新機種が発売された時、全て買いなおしになるのはどう考えても納得できない。CPU ボード、RAM ボード、ハードディスク、全て組み合わせタイプならば、CPU ボードだけ 486 にすればよいのである。設計上非常に難しいとも思えない。(*1)

現状では、パソコン全部を捨てて買い直す方式が多い。かろうじて、外付けの HDやモデムを買えば、その部分だけは救われる。再利用できるものまで買い直させると、余計な利益が上がると錯覚するかもしれないが、実際は買い替えを断念するケースが多いのではないか。

余談だが、FM TOWNS が発表された時、キーボード別売というのに批判的な人もいた。キーボードがなければ使いものにならないのだから、わざわざ別売にして定価を安く見せようという魂胆が気に入らないらしい。私は、キーボード別売により、例えばサードパーティーによるキーボードを使うことも可能かもしれないし、本体がバージョンアップした時には、本体だけ買い替えればよいという所をやや高く評価してもよかったような気もする。:-)

パソコンにHDがあると便利であることは身をもって体験している。最近のアプリケーションの中には、HD前提のものも多い。そこで、パソコンには必ずHD を内蔵すべきだという意見が出てくるのだが、これには反対である。すでに書いたように拡張性・柔軟性の点の問題もあるが、つけ加えるなら、HDは比較的故障の可能性の高い装置である。外付けの場合は最悪の場合でもHDなしの状態で本体だけ使える点に注目したい。(*2)

HDがない環境は我慢できないという人でも、修理期間中他のHDを借りる手が残されている。本体に最初から内蔵されていると、本体ごと修理に出している間、何もできないのである（もちろん、本体ごと別の機械を借りればよいのだが）。そして、ブックコンピューター等は別にしても、パソコンはまだまだ重量級なので、修理の時にHDだけ運べばよいというのは合理的だと思う。

また余談になるが、HDに不良セクタがあるとが気に入らないという人がたまにいるらしい。私の感覚としては、不良セクタがないと製品チェックが行われていないような気がして逆に不安なのだが、最近は不良セクタが皆無になるほど技術力が進歩しているのかもしれない。しかし、そのため生産コストが数倍～数十倍になるのだけは避けてもらいたい。私のように経済性最優先のユーザーもいるのだから。(*3)

ラップトップの場合は設置に必要な面積を減らす意義があるから、HD内蔵は望ましいが、その場合でもカートリッジ方式にするなど工夫して、HDだけ自由に交換できるようにするべきである。もちろん、デスクトップの場合も、ユーザが簡単に交換できれば内蔵タイプのHDでも構わない。要は、HDだけグレードアップ可能であること、他のHDとコンパチビリティがあること、これが重要なのである。大抵のモデムはどのパソコンにも接続できる。しかし、HDはそうは問屋がおろさない。これはメーカーがわざとそうしているだけで、必然ではないと思うのだが…。

今年は DynaBook に多いにネタを提供してもらった。既に、沖が来年には386SX を積み、HDを内蔵した AX 準拠のブックパソコンを出すと発表しているし、他メーカーも同様の動きを見せる気配がある。個人的には、HD内蔵のブックパソコンは買いたくない。(*4)ラップクラッシャーとは違って、ブックパソコンは本当にラップトップで使うのである（今、朝の６時、布団の中でこの文章を書いている）。使用中に振動を与える場合が非常に多い。それでも絶対にクラッシュしないというなら、HD内蔵もよいかもしれない。もう一つの難点があるとすれば、HDはバッテリーを早く消耗させるということだ。

それよりは、20M 程度の RAM DISK を内蔵したブックコンピュータが出てくると面白いような気がする。または、国語辞典か英和辞典程度は ROM で入れておく。 FEP のための辞書だけが辞書ではないのである。

コンセプトで面白いのは、やはり SONY のパームトップだろう。流石 SONY、ネーミングのセンスがなかなかよい。てのひらに乗るかどうか知らないが、パームマンと呼ぶと何となくパーマンみたいだから、やはりパームトップの方がよい。:-) ちなみに、この手の製品は既にアメリカでは発売されているそうだから、何も SONY が世界に先駆けてということではないようだ。もちろん日本語認識の技術は日本製品に限るだろうが。(*5)

手書き入力というのは誰でも思いつくのになかなか製品にならないコンセプトである。日本語入力に手書きを採用するのは、キーボードに慣れていない非常に多くの人に対して説得力がある。手書き入力は、一見漢字を覚えていないと書けないような気もするが、ひらがなを手書きで入力して仮名漢字変換すればよいのだから、ど忘れした漢字もちゃんと入力できる。

そこで問題は入力速度だけである。手書きでどんなに早く入力しても、少しキー入力に慣れた人よりはずっと遅い。Chat 慣れした人相手に手書き入力は無理である。むしろ、音声入力の方が速度の面では有力かもしれないから、併用できればありがたい。手書きと音声の速度の差は、誰かがしゃべっている内容を書き留めてみれば即座に体験できる。

来年あたり技術的には出てきても不思議でない製品を３つばかり予想しておこう。しかし、あまり当たりそうにない気がする。DAT を使った大容量の安価なストリーマー（音楽用の DAT は既に定価で 10 万円を切っているから、せめて 10 万円台で出てきてほしい）。DynaBook の 8M RAM カード（8M も増設できないかもしれないが、本体をマイナーチェンジすれば不可能ではないと思う）。CDROM として使う端子の付いたディスクマン。(*6)

補足

(*1) いわゆるDOS/Vマシンが、最近はWindows 95がプリインストールされた状態で販売されている(DOS/Vマシンって一体…)。原理としては、マザーボード(とCPU)だけ交換すればグレードアップできるかもしれない。ところが、最近はまるごと買替えた方が安かったりして…。

(*2) 当時はハードディスクが高かったことも考慮してほしい。

(*3) 最近は、こういうことを言う人が少なくなったが、ハードディスクの品質が向上したことも確かだが、不良セクタがなくなったわけではない。ハードディスク側で自動的に代替処理をするような工夫でユーザーに見えなくなったのだと思う。

(*4) しかし最近使っているTP230Csは、ハードディスク内蔵ですねぇ(^^;)。

(*5) パームトップはどうなってしまったのでしょうか。それに対して大流行したのはザウルス。何が違ったのか。

(*6) 当時検証しなかったのですが、6年経過して…

DAT を使った大容量の安価なストリーマー
これは、なかなか出なかった。今なら、一応10万円台で買えるかもしれない。しかし、高い。CD-Rが10万円台で買えるご時勢である。
DynaBook の 8M RAM カード
これは出たような気がする。ただし、すごく高かったのでは。
CDROMとして使う端子の付いたディスクマン。ディスクマンではないが、確かポータブルのCDROMドライブがあって、音楽CDも再生できたと思う。そういえば私のポータブルCDがちょっと不調だな。

    COMPUTING AT CHAOS RUINS -95-
    1989-12-21, NIFTY-Serve FPROG mes(4)-469
    FPROG SYSOP / SDI00344   フィンローダ
    (C) Phinloda 1989, 1996