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流行り言葉で読む日本の世相（７）「前世」 前世は救いという思想 「前世」という言葉がある。怪しげな占い師や新興宗教の連中が説くあの「前世」である。難しい言 葉で言えば、「輪廻転生」ということになる。本当に、人の魂は、生まれ変わったりするものだろうか。 あのチベットの政治宗教界のトップに位置する法王ダライ・ラマ１４世（1935− ）も、１４回の生まれ変わりを遂げた転生者といわれている。 この「前世」について、奥州平泉中尊寺において出家した瀬戸内寂聴（1922− ）さんは心理学者の河合隼雄（1928− ）さんとの対談において、「前 世は救いの言葉」と、次のように語る。 「私、今「源氏物語」の現代語訳をしていますでしょう。あの時代は何か不幸があると、これは前世
の因縁のためだ、といってすべて前世のせいにしてしまうんです（笑）。つくづくとこれは救いだなと思う。」
これに対して対談者の河合さんはこのように付け加える。 「そうです。救いですし、身近な人を恨まなくても済みます。・・・」（対談 月刊
現代 ９６年８月号 「真の極楽人生とは何か」）
なるほどと感心し、すっかり頬が緩んでしまった。前世という概念を思うことによって、効用が生まれるのである。もちろん本当に前世というものがあるという ことは、科学的に証明されていることではない。但し、前世を記憶する子どもたちがいて、この研究を通じて、前世というものを肯定的に考える学者もいること は確かだ。（参考 笠原敏夫訳「前世を記憶する子どもたち」日本教文社 1990年刊 など） 私も、前世というものを必ずしも否定するものではない。前世をあるとみる方が、瀬戸内さんや河合さんではないが、世の中がスムースになるということはある と思う。 例えば、「前世」があると考えると、後輩たちを甘く見ることがなくなる。若い人、赤ちゃんはどうかしれないが、小学生でも立派な目をした人物がいると、ダ ライ・ラマのような転生者かとなって、少しばかり、尊敬の念が生まれたりする。 人間は、歳をとって、世の中の仕組みが分かると、知恵者になった気になる。その実、感性が鈍くなっていることを忘れて、若い人をお説教したりしがちだ。だ が、そんな時、前世というものを思い出すと、心をリニューアルすることができる。そして若い人を侮ったりしないばかりか、歳ばかり食って、偉ぶった人間な どの底の浅さなど、すぐに見抜けるようになる。 西洋でも、前世の考え方は、宗教とは別に、しっかりと受け継がれていて、日本よりも、前世療法などという心理療法も進んでいる。これで実際、心の病なども 治療例があるということだ。一説によれば、キリスト教でも、あの三位一体説が採用されたニケーアの宗教会議（３２５年）までは、前世の概念が、明確にあっ たそうだ。おそらくは、論理の整合性と倫理の面などから、前世の思想としての輪廻転生説が外されたということであろうか。 前世を信じる考えに、批判がないわけではない。前世があるということは、シンプルに言えば、生まれ変わるということで、こうなると、「死が少しも怖いもの でなくなってしまって、死刑が、極刑でなくなり、社会の規範が緩む」との主張がある。 この「前世」の概念が、さらに拡大解釈されれば、死が救いとなり、３万人を越える自殺者が増えることだってないとはいえない。もちろん、現在、毎年３万人 を越える自殺大国日本の自殺原因と、この「前世」の思想がどのように結び付けるかは不明である。 要するに、どのような思想にも光と影の両面があるということだ。ただ「前世」という思想には、因果を引き継ぐ思想があり、来世においても、前世で撒いた悪 い種は、そこで生長して、自分でその因縁の種子を刈り取るハメに陥るという考えもある。 日本では、仏教普及によって、このあいまいな「前世」の思想というものが、昔から広く受け入れられていることは確かだ。「前世」というものが、あるかない かは、ともかくとして、私のスタンスは、瀬戸内さんや河合さん同様、前世はあった方が、世の中がスムースにゆく、と肯定的に考える立場をとりたい。 |