２００５年４月２４日、平泉の柳の御所趾にしだれ桜を観にゆく。鼓動がどきどきと鳴る。花芽が出ていないという情報は入っていた。だ が、一縷の望みを持っていた。

平泉は今、春たけなわである。桜の花がそちこちに見える。彼方に見える高館山が桜色に染まっている。その背後に若々しいシャチのように 神々しく姿を見せているのは、焼石連山である。去年も同じ頃、平泉にやってきて、見事に咲いていたしだれ桜を観て感激したものだった。

その時、「単なる工事現場と化した柳の御所趾で、こんなに美しい花を付けてくれて、ありがとうございました」と心の中で、感謝の祈りを 捧げたものだった。

それが、まさか、８月半ばに、急速に樹勢を弱めて、花の後に葉がすべて抜け落ちてしまうとは・・・。

「柳の御所のしだれ桜が危ない」と叫ぶと、様々な人々の支援の輪が拡がっていった。「桜を枯死から守ろう」との機運が急速に高まり、 EM（有用微生物群）の液を幾度も樹木の周辺に撒き、冬を越すために、松の木にするように菰を被せたのである。しかし、しだれ桜から花芽が出ることはな く、樹木は、春の日を浴びながら、春に当然纏うべき花の衣を着ないまま、無惨に裸で佇んでいた。

これ以上、言葉が出ない。しだれ桜よ。今年は花咲かずとも、せめて葉桜を見せて欲しい。そんな気持だ。