Grapefruit

誰にでも昔聞いた曲が何処か耳の奥に鳴ってる時がない？わたしにとってはこの Grapefruit の Elevator って曲がそのひとつ．．．決して何かをなしとげたバンドでもなければ今になって発掘された幻しのバンドというわけでもない。あえて話題になったことといえばデビュー当時 Pete Swettenham のルックスから同時期 Herd に在籍していた Peter Framton と女の子の人気を2分したって事くらいか．．．そう実はＵＫのアイドル・バンドという位置づけが正解かもしれない。とはいえ、そのブンブンなってるベースとポップにからまるコーラスが作り出すマージービートはやっぱり今聞き返してもうれしくなってしまう。サウンド的には彼らより少し先輩の Amen Corner から R&B のエッセンスを抜いた感じ、または初期の Bee Gees のビートを強くしたってところか．．．本当は Elevator 一曲だけ聞ければそれでいいのだけれども．．．生憎と今その曲を入手可能なのは下記のアルバムだけ．．．

Around Grapefruit
(REPER M9331)

1

: ANOTHER GAME - 2.51

2

: YESTERDAY'S SHUNSHINE - 3.32

3

: ELEVATOR - 2.05

4

: YES - 2.20

5

: C'MON MARIANNE - 2.36

6

: LULLABY - 3.29

7

: ROUND GOING ROUND - 3.00

8

: DEAR DELIAH - 2.36

9

: THIS LITTLE MAN - 2.26

10

: AIN'T IT GOOD - 2.36

11

: THEME FOR TWIGGY - 3.15

12

: SOMEDAY - 3.02

13

: DEAD BOOT(Additional track) - 1.56

GEORGE ALEXANDER : bass
JOHN PERRY : lead gutar
GEOFF SWETTENHAM : drums
PETE SWETTENHAM : guitar

これは'69年にリリースされた彼らのファースト・アルバム（13:DEAD BOOT はＣＤのみのサービス・トラック）実際には'68年が彼らにとっての最盛期で、これはそんな彼らの初期のヒット曲を集めたという性格のアルバムだろう。といってもそんなにヒット曲を出したわけではない。以下はそのリリースしたシングルのリスト．．．

1968_

Dear Delilah/The Dead Boot (RCA Victor RCA 1656)

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Elevator/Yes (RCA Victor RCA 1677)

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C'mon Marianne/Ain't It Good (RCA Victor RCA 1716)

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Someday Soon/Theme For Twiggy (Stateside SS 8005)

1969_

Round Going Round/This Little Man (Stateside SS 8011)

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Deep Water/Come Down To The Station (RCA Victor RCA 1855)

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Lady Godiva/Thunder And Lightning (RCA Victor RCA 1907)

1971_

Sha Sha/Universal Party (Deram DM 343)

デビュー曲の Dear Delilah こそ98年2月にＵＫチャートの21位迄上がっているが、他にヒットといえば3枚目の C'mon Marianne が8月に31位になったくらい．．．そうわたしが好きだった Elevator は丁度そのふたつのヒット曲にはさまれてリリースされた曲で、セールスとしては失敗だったようだ。どちらかといえば他の2曲に比べるとよりビート・ポップ色が強いだけに、もしこの曲がもう少し売れれば違った展開があったのかもしれない．．．

'69年には DEEP WATER (RCA Victor SF 8030) という 2nd アルバムも出しているが、こちらはもはや別バンドといっていい。当時台頭しはじめた Led Zeppelin や Deep Purple などを意識した音をめざしたようだが出来は散々．．．ほどなく Pete Swettenham の退団によりあっけなく解散している。なお'71年の Sha Sha/Universal Party は Alexander の再結成によるバンドで、こちらには Easybeats の Harry Vanda や George Young などが参加していた本当に別のバンドである。

3,Feb'99 by seven