一本の桜の木から始めて平泉を桜の園に

９月１９日は、朝から雨が降っていた。この日は、午後に柳の御所跡で、しだれ桜蘇生祈願祭が予定されていた。このままで行けば、雨中での神事になるかと心配された。テントを使用することも考えられたが、１１時を過ぎると、雲間から日が射し始めた。

１時過ぎに、現地に行ってみると、しだれ桜周辺の環境が、かなり変化し、良くなっているように思われた。まず硬い地盤に染みこまずに溜まっていた水は、すっかりと吸い上げられていた。これは県が動力で水を吸い出してくれたお陰である。ただし、地下水の行き場が確定している訳ではないから、やはり、応急措置とは言え、排水溝を据え付けることは必要であろう。

桜というものは、ある意味で人の助けを必要とする樹木である。吉野山の桜が、古代から今日まで、日本一の桜の園としての地位を不動のものとしている理由は、吉野が信仰の山だからである。吉野の人々にとって、桜そのものが、ある意味で信仰の対象と云ってよい。

その吉野にも負けないほどの桜の園が、この平泉の地にもあった。柳の御所跡から北上川を東に望めば束稲山が見える。この山の桜を観て驚いた西行法師は、「聞きもせじ束稲山の櫻花吉野のほかにかかるべしとは」と詠んだのであった。

束稲山を桜の園に変えたのは、安倍氏の時代であったと思われる。安倍一族の居館があったとされる衣川村には、桜の名所と呼ばれる場所がいくつも残されている。一長一短で桜の園が出来上がるはずはない。おそらく西行法師が、訪れた頃は、安倍氏の長であった頼時（？ー１０５７）が、束稲山を桜の園にしようと植林を始めてから１５０年から２００年ほどの時が経過していたのではないだろうか。

しかし桜というものは、環境の変化に敏感な上に、人の助けを必要とする。安倍氏の後を受け継いだ奥州藤原氏が滅ぼされた時、支えを失った束稲山の桜の園もまた平泉から消滅したしまったのである。

そこで私は、もう一度、平泉を桜の園にする運動を提案したいと思う。それは人と自然の共生を象徴すると共に、かつて平泉に存在した豊かな景観を取り戻すことになると考えるからだ。もちろん気の遠くなるような時間が必要となる。その事業は、私たちの孫や子の時代でも、完成することはない。でもそのような事業を継続する住民の精神性こそが世界遺産「平泉」という名に叶う行為であると信じる。今こそ、この柳の御所跡の一本のしだれ桜を守ることから始めよう。
 
 

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９月１９日の行動

柳の御所資料館での討議
（２００４年９月１９日　午後２時半）

平泉の住民が、現地でＥＭ剤を原液から増やし、桜に散布するための講習会を実施した。その後、住民の吉田氏より、「桜に水をかけてやるべきではないか！？」という提案があった。この提案に対して、高橋氏より「大きな噴霧器が、ＮＰＯ地球環境・共生ネットワークにあるので、これで水をかけましょう」ということになった。本日の次のＥＭ剤散布は、１０月２日にすることが決まった。

柳の御所跡のしだれ桜は、特別な樹木だ。およそ１５０年の間、この地にあって、古都平泉の変遷をつぶさに観てきた。まさに平泉の生き証人である。

その生き証人の桜の命が危ない。２００４年９月１９日、平泉の人々はこの特別の桜に祈りを込めて、蘇生祈願祭を行った。

お手本は、ひとつの故事だった。聞くところによれば、日本一の樹齢を持つと云われる山梨の山高神代桜は、かの日蓮上人と地元住民が蘇生の祈りを捧げることによって、見事に甦らせたと伝わっている。当時山高神代桜は、樹齢千年を越えていて、枯死寸前だった。これを祈りによって甦らせたのである。まさに奇跡だった。

平泉の柳の御所跡のしだれ桜の寿命は、僅かに１５０年。甦らせずにおくものか。そんな気迫をもって、柳の御所跡のしだれ桜蘇生祈願祭が執り行われたのであった。

生き生きよ桜生きよと木霊に気迫の祈り捧げたり今し

午後２時半より、柳の御所資料館にて、経緯説明、今後の活動方針の確認、ＥＭ剤を作る勉強会などを終えた後、午後３時半より、地元の有志１５名、盛岡より参加の高橋比奈子さん（地球環境・共生ネットワーク）ら４名と佐藤弘弥（平泉を世界遺産にする会）の計２０名で式は、始まった。式一切を導いてくださったのは、駒形和則禰宜であった。

祝詞の奏上に始まったが、その内容に驚いた。
「平泉は、藤原清衡公によって開かれた都市であること。その都市は、黄金の都市と呼ばれたが、本質は、長く悲惨な戦争の続いた奥州の人々の心を癒し、平和の大切さを感じさせるための都市を建設を志向したこと。
そして又、不幸にして戦争によって亡くなった生きとし生けるものの御霊を浄土へ送りたいとの祈りが、この地には込められていることが盛られていた。
最後には、中尊寺落慶供養願文の清衡公の意志が、この桜の木となって顕現している」

とまで記されていた。素晴らしい内容で、参加した誰もが、「その通り」と唸ってしまうような名文であった。
 

ふるさとの山の峰々夕暮れて桜蘇生の神事を終ゑぬ

次に、白い紙が、駒形禰宜の手から放たれ、しだれ桜の周辺に散る花びらのように舞ったのであった。ある参加者は、この光景を見て、「現代の花咲爺さんの話のよう」と表現された。まさに私たちが心に期していることは、枯れ木に花を再び咲かせるという祈りである。この祈願祭の祈りが天に通じて、来春か来来春、この柳の御所跡のしだれ桜が咲く日を待ちたいと思わずにはいられない。

平泉景観問題ＨＰ